В последнее время геймдев не очень радует своими новыми RPG-тайтлами. На этом фоне я решил рассказать вам про культовую RPG с очень интересными механиками.
Знакомьтесь: Arx Fatalis (или, как перевели ее наши народные умельцы, — «Ужасы крепости Аркс»). Игра разрабатывалась компанией Arkane Studios, которая в наше время широко известна своими хитами Dishonored и Prey.
Мало кто знает, но проект родился из большой фанатской любви. Глава Arkane Studios, Рафаэль Колантонио, изначально мечтал создать полноценную Ultima Underworld III. Он даже обращался к издателю Electronic Arts за правами на эту франшизу, но получил отказ.
Разработчики не опустили руки и решили создать собственную вселенную, бережно перенеся туда ключевые идеи культовой классики. Именно поэтому игра унаследовала ту самую бескомпромиссную свободу, вид от первого лица и тягу к детальной симуляции подземного мира. Как показало время, тайтл не просто заимствовала идеи Ultima Underworld, а стала одним из самых ярких представителей жанра Immersive Sim.
В этой статье
Сюжет и мир игры
События игры разворачиваются на умирающей планете Экзостас (Exestas). После того как солнце угасло, поверхность мира превратилась в ледяную пустыню. Единственным шансом на спасение для всех рас стали огромные подземелья — так и появилась многоуровневая крепость Аркс, ставшая новым домом для человечества и его бывших врагов.
Несмотря на то, что Аркс стал домом для разных рас, мир подземелья нельзя назвать безопасным. Именно здесь начинается история нашего героя.
Мы играем за персонажа, который не помнит ни своего имени, ни того, как оказался в этом месте. Очнувшись в тюрьме гоблинов, он пытается понять, что произошло. За соседней решёткой сидит загадочный заключённый, который называет нас Ам Шегаром.
Геймплей и магия жестами
Геймплей игры во многом строится вокруг взаимодействия с предметами. Да, вы не ослышались — инвентарь здесь является полноценной частью игрового процесса, а не просто местом для хранения лута.
Игра сочетает в себе элементы Dark Fantasy RPG и квеста. На протяжении всего прохождения вам предстоит использовать предметы для решения головоломок, варить зелья, намазывать оружие ядом и искать нестандартные способы выполнения заданий.
При этом места для хранения вещей немного. Количество слотов ограничено, поэтому таскать весь найденный хлам с собой не получится.
Многие механики игры завязаны именно на взаимодействии с предметами и окружением. Сегодня подобный уровень интерактивности уже не кажется чем-то невероятным, но для игры 2002 года он до сих пор впечатляет.
Arx Fatalis как Immersive Sim
Еще одна уникальная черта Arx Fatalis — практически полное отсутствие привычных выборов в диалогах. Вы не выбираете варианты ответов в окне общения. Игра общается с вами через ваши же поступки.
Почти любое решение здесь принимается непосредственно в геймплее. Такой подход выводит погружение в атмосферу (иммерсивность) на совершенно другой уровень. Мир реагирует не на то, что вы говорите, а на то, что вы делаете.
Один из лучших примеров такой иммерсивности квест с королём гоблинов.
Спойлер
Яркий пример иммерсивности — квест с королем гоблинов, у которого нужно забрать украденный идол. Пройти к нему в тронный зал через обычный диалог нельзя. Но из записок в его спальне можно узнать секрет: у короля жуткая непереносимость вина.
Игра не дает вам строчки в диалоге «передать отравленный пирог». Вы действуете руками:
Вы тайно пробираетесь на кухню и подливаете вино прямо в тесто, из которого повар печет пироги для правителя. Ничего не подозревающий повар уносит блюдо, а объевшийся король с криками убегает в туалет. Вы идете за ним и ведете переговоры, пока тот сидит на унитазе.
Игра вообще ничего не подсказывает маркерами. Вы сами догадываетесь применить предмет из инвентаря на окружение и получаете уникальный результат.
Вы можете проходить многие задания разными способами, а некоторые ограничения игра позволяет обходить совершенно неожиданными методами. Именно поэтому тайтл до сих пор считается одним из ярких представителей жанра Immersive Sim. При желании можно даже устроить геноцид большинства NPC и всё равно добраться до финала — игра редко навязывает единственный правильный путь.
Уникальная магия
Также есть очень интересная механика, магия жестами. Вы буквально рисуете на экране руны для заклинания огненного шара, чтобы отправит его во врага.
Даже спустя годы эта механика выглядит необычно. Большинство RPG сводят использование магии к нажатию одной кнопки, тогда как в Arx Fatalis сам процесс колдовства становится частью игрового опыта.
Правда, в оригинальной версии система работала далеко не идеально. Руны часто распознавались некорректно, из-за чего одно и то же заклинание приходилось рисовать несколько раз подряд. Особенно сильно это мешало во время сражений.
Благо в нашем времени, существует модификация, что позволяет запускать игру и на современных ПК и сделало магию жестами играбельной — Arx Libertalis.
Если решите познакомиться с данным тайтлом, рекомендую попробовать прохождение за мага. Подобный игровой опыт редко встречается даже в современных RPG. В такие моменты действительно начинаешь чувствовать себя настоящим волшебником, пусть и в крайне мрачном и жестоком мире.
Почему считается культовой RPG
Arx Fatalis считается культовой RPG не из-за коммерческого успеха, а из-за того, как она повлияла на жанр и какое наследие оставила после себя.
Игра вышла в неудачное время и оказалась в тени более масштабных RPG вроде The Elder Scrolls III: Morrowind и Neverwinter Nights. На фоне этих проектов Arx Fatalis выглядела слишком камерной и нишевой, из-за чего не получила широкой аудитории.
При этом со временем стало ясно, что многие её идеи опередили индустрию. Здесь делался упор не на большой открытый мир, а на плотный, интерактивный мир, где почти всё можно использовать в геймплее. Решения игрока часто выражаются не в диалогах, а в действиях внутри самого мира, что позже стало одной из ключевых черт immersive sim-жанра.
Отдельно выделяется и магия жестами — необычная система, где заклинания нужно рисовать мышкой в реальном времени. Для своего времени это была редкая и запоминающаяся механика, которая выделяла игру на фоне классических RPG.
Также студия Arkane долго не могла найти финансирование. Один из первых мелких издателей обанкротился прямо во время разработки. В итоге игру выпустила компания JoWooD Productions, у которой банально не было бюджетов на мощную рекламную кампанию. В результате она вышла почти незамеченной для массового игрока.
Игра не стала массовым хитом на релизе, но со временем закрепилась как культовая и заметно повлияла на развитие жанра и самой Arkane Studios.
Среди похожих RPG можно выделить Vampire: The Masquerade – Bloodlines, которая, как и Arx Fatalis, вышла в неудачное время и с техническим адом.
Дальнейшая судьба Arx Fatalis — почему нет продолжения
Сразу после релиза Arkane Studios начала работу над продолжением под рабочим названием The Guild of Travellers. Игра должна была перенести действие на поверхность замерзшей планеты, но проект столкнулся с главной проблемой — отсутствием финансирования. Издатели не хотели вкладываться в сиквел игры, которая не показала коммерческого успеха.
Позже студия обратилась к Ubisoft. Компания согласилась поддержать разработку, но при условии: проект должен был войти во вселенную Might and Magic.
Так идея Arx Fatalis 2 постепенно превратилась в Dark Messiah of Might and Magic — экшен-RPG, которая унаследовала часть наработок оригинала. Физика, интерактивность окружения и атмосфера ощущаются как развитие старых идей. Даже гоблины здесь воспринимаются также забавно.
Остаётся открытым вопрос: был ли это правильный путь для серии. Тайтл не получил продолжения, но её идеи продолжили жить в другой игре.
Позже, после покупки Arkane студии Bethesda, команда сосредоточилась на других проектах — Dishonored и Prey. К идее возвращения Аркса уже не возвращались.
Стоит ли поиграть сегодня?
Да, поиграть определённо стоит, но с поправкой на возраст игры. Arx Fatalis опередила своё время, и многие её механики до сих пор выглядят свежо. Запустить игру на современном ПК тоже несложно — это решается установкой мода.
При всём культовом статусе это игра не для всех. У неё есть сильные стороны, но и ряд устаревших решений, которые могут оттолкнуть современных игроков.
Сильные стороны:
- Атмосфера подземного мира, где остатки цивилизации скрываются от угасшего солнца, до сих пор впечатляет. Игра не ведёт игрока за руку и даёт много свободы в исследовании.
- Уникальная магия жестами — заклинания нужно буквально рисовать мышкой в реальном времени. Это создаёт редкое чувство “ручного” колдовства.
- Интерактивность мира тоже выделяется: можно жарить еду, готовить простые блюда или использовать окружение для скрытного прохождения.
- Боевая система и дизайн уровней до сих пор ощущаются необычно для жанра RPG.
Слабые стороны:
- Инвентарь ограничен настолько, что управление вещами быстро становится неудобным — приходится постоянно оставлять предметы на земле.
- Отсутствие маркеров и компаса превращает навигацию в сложное испытание, особенно в многоуровневых подземельях.
- Постоянная мрачная атмосфера и однообразные локации могут утомлять при длительной игре.
Если вы любите олдскульные RPG и готовы к устаревшим элементам, игра точно заслуживает внимания. Если же важны комфорт, современные подсказки и удобство — может быстро оттолкнуть.